この秋の前半、９月から１０月前半にかけては、８月１１日の加納涼子、９月２８日の橘真由美、１０月３日の山下美夏と、「下級生」のヒロインの誕生日に合わせる形で（実際は１ヶ月も遅れた作品がありますが）絵を描いてきました。
下級生というゲームには、１０月２０日の持田真歩子、１１月１４日の新藤麗子、１２月１日の南里愛という具合に、１０月後半から１２月にかけて誕生日があるヒロインが３人います。期待の新作「下級生２」が発売されて元気が出てきたｅｌｆ系サイトの中には、彼女たちの誕生日に合わせて「祭り」を開催した（開催しようとしている）サイトもあるようですが、その３人については昨年までに誕生日に合わせた絵を制作・公開していることでもあり、今年は制作を見送ることにしました。

その代わりと言っては何ですが、この秋の後半は「ToHeart」のヒロインの誕生日に合わせた絵を、新たな連作として制作することにしました。
ToHeartというゲームは、ゲーム本編の季節が３月３日から５月上旬まで、つまり春に当たっています。しかもほぼ２ヶ月にわたるその期間に誕生日が設定されている主要なキャラは、３月１２日のセリオと３月１９日のマルチだけ（お気づきと思いますが、どちらも主人公たちが通う学園で実施されるテスト期間の開始前です）なので、下級生やKanonのように「主人公が親しくなったヒロインが、ゲーム本編の期間中に誕生日を迎え、それを主人公が祝う」というイベントがあるわけではありません。
ですがゲームの発売後にLeafが設定したらしいヒロインたちの誕生日を見ると、９月１０日が保科智子、１０月９日が姫川琴音、１１月７日が長岡志保、１１月２４日が雛山理緒、１２月２０日が来栖川芹香、１２月２１日が宮内レミィ、１月１９日が松原葵、１月２３日が来栖川綾香という具合に、秋から冬にかけて誕生日が設定されているヒロインが多数います。（どういうわけか理緒の誕生日は、最初の１８禁パソコン版では６月３日、PlayStation版では１１月２４日という異なった設定がなされています）
「下級生」ヒロインの誕生日連作は３点でひとまず中断して、ToHeartヒロインの誕生日連作を始めよう、と思い立ったのは、１０月に入った頃でした。「いいんちょ普及委員会　保科智子Ｆan Ｃlub」の会員に名を連ねていながら、今まで智子の誕生日に合わせて何か制作したり寄贈したりしたことは一度もなく、そして今年も智子の誕生日を１ヶ月過ぎるまで完全に忘れていたのは不覚の極みですが、新たな連作を思い立ったからには智子以外のヒロインであっても描いてみたいと思いました。
中でも、今まで一度も描いたことがなく、加えて８月に「平和を実現する人々」でレミィを描いた時、「アメリカ軍や自衛隊を取材している、レミィと知り合いのフリージャーナリスト」という役柄で登場させる、まさに千載一遇の機会を逸した志保には、５月の連休に描いて公開する構想はかなり前からあるのですが、来年の春まで制作構想を棚上げしておくよりは、できるだけ早いうちに、取りも直さず１１月７日の誕生日に合わせて、主演作品を描いてやりたいと考えています。

志保はともかく、連作を思い立ったのが琴音の誕生日の直前だったので、連作の第１作には琴音を描くことにしました。
私が琴音を描くのは今度が３回目になりますが、初めての作品も２度目の作品もリクエストされて描いた作品なので、自分でキャラを決め、題材も出して描いたのはこれが初めてになります。
相方は森本美紀──と言われてすぐに思い出せる方はあまり多くないかもしれません。PlayStation版の琴音シナリオの終盤で、藤田浩之と琴音が琴音の念動力を制御する訓練をしているところに、たまたま通りかかった琴音の同級生です。その場面では琴音に「森本さん」と呼ばれているので、下の名前はわかりませんが、後になってゲームとは別のメディアで、下の名前が設定されたようです。
PlayStation版では、琴音が「自分で念動力を制御できる人間である（それまで噂されていたところの「悪霊憑き」ではなく）」と森本が言い広めたために、同級生が琴音を避けなくなった、という経過になります。だとすれば、琴音が同級生に受け容れられるきっかけを作った森本が、琴音にとって、浩之は別としてこの学園に入学してから「初めての友達」になった、と考えてもあながち不自然ではないと思います。

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